Shinjuku Journal

私は子供の頃に日本の漫画を見て以来、常に日本に親しみを持っていました。 この文化は非常に深く根付いていますが、未来に向けてしっかりと一歩を踏み出しています。 古代の伝統を現代の革新と並行して確立することは、この国が非常にうまくやっていると私は思います。 しかし、私が興味深いと思う奇妙な点はたくさんあります。たとえば、世界で最も技術的に進んでいる国の 1 つでは、ホテルの予約を FAX で確認します。

日本にはタージマハルの名声を伝える場所やすぐに行ける場所のリストはありません。 それは、芸者の儀式化された世界に浸ったり、火山の蒸し風呂に入る際の社会的エチケットを学んだりすることなど、経験や習慣のほうがはるかに重要です。

芸者は以前ほど普及していませんが、高度に儀式化された複雑な社会構造の象徴は依然として繁栄しています。 彼らは高級パフォーマーとして需要があり、裕福な家庭や大企業に雇われ、重要な機会をもてなします。

京都の祇園は今でも花街として活動しています。 若い女性は、数多くある芸者学校の 1 つに舞妓 (見習い) として入学します。 彼らは、踊り、歌、音楽、茶道のパフォーマンスの授業を受けて、本格的な芸妓として登場します。 貸切公演を予約すれば芸妓に会うことができますが、料金が非常に高いので、代わりに地区のウォーキングツアーに参加することをお勧めします。

私はガイドと一緒にこの地区を訪れ、通りを案内して芸者の学校を案内してくれました。そこでは、外の壁に芸者の学習プログラムが貼られているのを見ることができます。 幸運なことに、私たちは写真で見たとおりの衣装を着て、約束の場所へ往復する芸者を見つけることができました。 私のガイドは、彼らのドレスコードの複雑さと、さまざまなヘアスタイルとメイクアップスタイルが彼らのステータスをどのように象徴しているかを説明しました。

家族経営の旅館に泊まる
小規模な家族経営の旅館は日本各地にありますが、私は特に東京と京都の間に等距離にある木曽谷の小さな町、妻籠の旅館を訪れるのが好きです。 妻籠は、支配者が帝国全土に迅速なメッセージ、物資、スパイを送ることを可能にするために 8 世紀に確立された重要な通信路である中山道沿いに建設されています。 木造の建物が立ち並ぶ一本の通りで、明かりは提灯だけが灯っています（ただし、現在はろうそくの代わりに電球が使われています）。 60 年代の電気ブームの際、町民は団結して町の 18 世紀の建物を保存し、近代的な開発を禁止しました。

ここの旅館はシンプルですが、それが魅力でもあります。 家族経営の企業で、バスルームは共用のいくつかの部屋で構成されていますが、布団と襖を備えたシンプルなプライベート寝室があり、美しく手入れされた庭園に面しています。 提供される料理は町を流れる川の魚など、地元の食材を活かした家庭料理です。

焼き鳥の屋台料理
近隣の東南アジア諸国とは対照的に、日本には屋台文化はあまりありませんが、焼き鳥はそれに近いものです。 焼き鳥は、生姜、醤油、にんにくのタレに漬け込んだ肉や野菜を石炭で焼いたもので、どの大都市でも、狭い通りに石炭の火を囲んで焼き鳥を焼く小さな屋台が所狭しと並んでいます。 鶏肉の焼き鳥が最も一般的ですが、ホルモン、つくね、ネギのバージョンもあります。

屋台の一つに押し込むと、私はいつもサラリーマン、つまり日本の労働者階級に囲まれ、束縛を緩め、仕事後のビールを楽しんでいる。 空は石炭の煙で満たされ、路地は提灯で照らされています。 見上げると高層ビルは見えず、ここが近代的な都市であることを忘れてしまいそうです。

渋谷交差点を渡ります
渋谷の交差点を見ることほど、日本に来たことを感じさせるものはありません。 東京の渋谷駅のすぐ外には、道路と同じ幅の横断歩道のネットワークが街角を橋渡ししています。 信号が変わると、周囲の店で 24 時間流れている奇抜なコンピューター ゲーム スタイルの音楽に合わせて、一見振り付けられたような混乱の中で数千人が通りを渡って流れてきます。