Shinjuku Journal

1869 年以来正式に日本の一部となった北海道には、人口のわずか 5% が住んでいます。 この国で 2 番目に大きい島は、人がひしめく東京とは正反対の島です。 人々が行き交う人々の代わりに、野生の開けた草原、原生林、宝石色の湖が広がっています。 ここはクマが歩き回り、アシカが生息する日本最後のフロンティアです。

公共交通機関が不足しているため、探索するには自動運転が最適です。 旅行中は、森林に覆われた火山、農地、キャンディーストライプの花畑の間を通る、交通のない滑らかな舗装路をドライブしながら過ごすことになります。

数週間かけて島全体を横断することも、多くの地方空港のいずれかに飛行機で乗り込み、より狭いエリアを探索することもできます。 初めて日本を訪れる方で、日本の寺院、庭園、建築物を見たい場合は、時間に余裕を持って本州に行くことをお勧めします。 北海道には独自の伝統があります。

北海道には 10 以上の国内空港が点在しており、東京からは短いフライトで出発地を選択できます。 これらの小さな地方空港は、日本のレベルの効率で運営されています。着陸してから 15 分以内に、私はバッグを手に持ってドアの外に出ました。

よりドラマチックな旅をしたいなら、東京から北海道の南海岸にある函館まで新幹線に乗ってみるのもいいでしょう。 所要時間は 4 時間強、距離は 825 km (513 マイル) で、途中で列車は時速 260 km (162 マイル) の速度に達し、海底の青函トンネルを通過します。

北海道の見どころ
私は東京から北海道東部の都市、釧路に飛行機で行き、数週間かけて島を西に横切って函館まで車で向かいました。 1 回の長い旅行で私が行ったすべてを探索する必要はありません。興味のあることに焦点を当てた、小さな循環ルートを作成することも可能です。

阿寒国立公園
釧路（私はこの静かな港町からまっすぐ出ました）からは、滑らかな摩周国道が阿寒国立公園に直接つながっています。 数時間以内に、トドマツの木々や周囲の広いエゾマツに囲まれるようになります。 緩やかに傾斜した火山の山々を囲むように、シャクナゲの群生が道路を侵食しています。ここは、手入れの行き届いた日本からは遠く離れています。

この公園は 3 つのガラス質のカルデラ湖の周囲に配置されており、広々とした草が生い茂る風景には、標識の付いた遊歩道が整備されています。 阿寒湖観光案内所には、ルートや登れる山頂に関する詳しい情報が載っています。

ゆっくりとしたペースで楽しみたい場合は、阿寒湖のほとりに温泉がたくさんあり、車を停めて入浴できます。 温泉に入るよりも素朴な雰囲気のこの天然プールは男女共用で、水着の着用も認められています（男女別の浴場では水着の着用が禁止されていることが多いです）。 通常、近くに小さな更衣室があります。 温泉と主湖を隔てる丸い岩で縁取られた水はガラスのように透明で、温度は約 40°C (104°F) に達することもあります。

阿寒国立公園の宿泊施設
概して、北海道のほとんどの宿泊施設は大規模なリゾートスタイルで建てられており、可能な限りコンクリートを使用しようとしているようです。 ただし、ひなの座を含むいくつかの注目すべき例外があります。

北海道のホテルは比較的近代的で、伝統的な旅館はありませんが、鄙の座は古典的な絵画、木彫り、畳、温泉などで伝統的な雰囲気を再現しています。